在美國現(xiàn)代辦公室家具的發(fā)展歷程中，有兩個產(chǎn)生了重要作用的社會機構，一個是克蘭布魯克藝術學校，另一個是紐約現(xiàn)代藝術博物館。克蘭布魯克學院是1932年由美國報業(yè)巨頭喬治.布什和來自芬蘭的建筑師伊利爾.沙里寧創(chuàng)辦于底特律的高等藝術動教育機構。該學院開創(chuàng)了既具有包豪斯特點又具有美國風格的新藝術設計體系，被稱為美國現(xiàn)代工業(yè)設計的搖籃。一些最有才華的青年設計師如貝爾托亞、伊姆斯等都曾就讀或任教于該學院。

紐約現(xiàn)代藝術博物館成立于1929年，它從成立之日起就致力于宣傳現(xiàn)代設計，收藏包括家具在內(nèi)的現(xiàn)代設計經(jīng)典作品，并舉辦設計競賽和各種展覽，極大地推動現(xiàn)代設計在美國的發(fā)展。如伊姆斯和小沙里寧共同設計的椅子系列曾獲得紐約現(xiàn)代博物館于1940年舉辦的“家庭陳設中的有機設計”展覽大獎。

伊姆斯于1946年設計的無扶手膠合板椅，椅背及桌面雖仍為胡桃木膠合板壓制而成的微妙曲面，但椅架采用了簡捷的鍍鉻鋼架，被美國最大的家具公司－－米勒公司買斷其制造權，一度幾乎成為世界范圍內(nèi)的標準辦公椅，他在1956年設計的休閑躺椅，配以腳凳的構思以及模制的膠合板底板加皮革墊的組合方式也十分富有創(chuàng)意。他設計的飛機場候機廳公共椅，簡單而牢固，具有強烈的時代感，迄今仍為大多數(shù)美國機場所使用。

埃羅.沙里寧又稱貸小沙里寧，其父老沙里寧即克蘭布魯克藝術學院創(chuàng)始人，小沙里寧1830年入耶魯大學學習建筑，1940年與伊姆斯合作獲大獎后，又完成了他的系列柱腳椅設計。他和伊斯姆一起，將運用各種新材料和新工藝的椅腳與坐架形成統(tǒng)一而完美的整體，從而使柱腳椅成為現(xiàn)代辦公室家具以及家居休閑座椅的主要形式之一，也使他成為20世紀最有創(chuàng)意的設計大師之一。他能出色地完成從大型建筑到細致精巧的家具的各種設計工作，并永遠保持一種創(chuàng)造的思維，而這些都被他稱為“新時代的新精神”。在他的系列作品中，以1946年設計的“子宮椅”以及1955年設計的玻璃鋼整體柱腳椅最為經(jīng)典，其中子宮椅后來發(fā)展成一個坐具系列，包括造型相似的各種座椅、沙發(fā)和凳子等。

哈里.貝爾托亞是意大利裔美籍藝術家，1930年隨全家移居美國，先是在克蘭布魯克學院讀書，后又在美術協(xié)公辦的美術學校進修，1937年得以進入老沙里寧主持的著名設計學府匡溪藝術學院學習三年。他曾與小沙里寧、伊姆斯等優(yōu)秀設計師共事并合作，其設計完成的家具主要包括鋼絲椅系列，其中以“鉆石椅”等為重要代表作。